Algunos autores señalan la dificultad al intentar diferenciar estos conceptos, sobre todo porque en la práctica algunas producciones incorporan elementos y estrategias que las hacen difíciles de encasillar. Sin embargo, a nivel teórico se podrían establecer algunas características fundamentales teniendo en cuenta tres criterios:
Se agrega además, una frase que sintetiza lo característico de cada concepto.